专访｜首个类人囊胚构建者吴军：希望体外培养独立人体器官

 
 
专访｜首个类人囊胚构建者吴军：希望体外培养独立人体器官  
 

这是有史以来的第一次，人类在体外构建出了完整的人囊胚样结构。

北京时间3月18日凌晨，国际顶级学术期刊《自然》（Nature）刊发这一重磅突破。来自澳大利亚莫纳什大学解剖与发育生物学系教授Jose M. Polo团队，以及美国得克萨斯大学西南医学中心助理教授吴军等人率领的团队，采用不同的路径体外构建出人囊胚样结构，并各自发表了论文。

这两项突破性的工作，或将让人类胚胎的早期发育过程多了进一步深入探究的可能性。吴军在接受澎湃新闻（）记者专访时表示，“目前对于人们来说，人类胚胎早期发育过程还是一个‘黑盒子’。”

我们对于胚胎发育的了解，大多是还是来自于对小鼠等各种模式生物的研究。究其原因，吴军分析，“这主要是因为两点：一、使用胚胎进行研究，涉及很多伦理问题。二、能够用于研究的人类胚胎主要来自于采取人工授精治疗后的夫妇，将多余的胚胎捐赠用于研究。”然而，这些稀有的胚胎数量，远远达不到进行深入研究的需求。

包括吴军在内的科学家早就开始设想，如果能够在体外获得一种类似于人类胚胎的结构，这将同时解决上述的两个问题，使科学家们更加广泛深入的研究人类早期胚胎发育变为可能。

值得注意的是，就在4年之前的2017年2月，彼时还是美国索尔克生物研究所研究员的吴军及其合作团队在顶级学术期刊《细胞》（Cell）发表了另一项研究，他们把人类干细胞注入猪胚胎中，首次成功培育出人猪嵌合体胚胎，并在猪体内发育了3到4周时间。该研究被认为是干细胞研究领域的一个里程碑。

2019年10月，吴军等人在《细胞》发表研究，报道了利用扩展多能性干细胞在体外构建功能性的胚胎结构，而不经过传统受精方式。这一新模型未使用配子，可以以高通量方式揭示早期胚胎的发育机制，并构建机体各部分类器官。

2020年12月，吴军等人再次在《细胞-干细胞》发表论文，他们首次在多个物种中培育出一种新型干细胞系，并在此基础上生成世界首例马鼠嵌合胚胎。

谈及其多年来的研究，吴军表示，其理想之一是希望通过干细胞技术，获取有功能性的独立的人体器官，从而为需要器官移植的患者提供合法有效的器官来源；另一个理想则是尽可能多的获取不同物种的干细胞，特别是有不同特征的物种，研究这些物种的干细胞和早期发育有可能会帮我们发现抗癌、人工诱导冬眠等有效方法。

而回到科学界和公众都讨论广泛的生物伦理问题，吴军强调，其最新的这项研究获得的并不是真正的胚胎，“类囊胚非常接近真正的囊胚，但是它和囊胚仍然不相同。”他表示，“从生物学角度，这个结构的本质并不是胚胎，只是一个可以经历胚胎早期发育过程的胚胎干细胞的集合体。”

而即使在人类胚胎研究的框架下，他认为他们的研究仍旧符合国际上的法律法规以及准则。更重要的是，吴军认为，“通过对囊胚样结构来研究人类早期胚胎的发生和发育，可以不使用真正的人类胚胎来研究，这在一定程度上是对生命的保护。这些研究对解决出生缺陷和人类发展的许多其他重要且未被研究的方面打开了窗口。”

据学校官网介绍，吴军分别于山东大学及田纳西大学诺克斯维尔分校获得临床医学学士学位和生物学博士学位。经过南加州大学Martin Pera教授及索尔克生物学研究所Juan Carlos Izpisua Belmonte教授实验室的博士后培训后，于2018年1月入职得克萨斯大学西南医学中心，担任分子生物学系助理教授。

其主要研究方向是利用多种技术手段开发新型干细胞，建立高效基因组和表观基因组编辑工具，专注于利用种间嵌合体来研究进化背景下的发育生物学、身体和器官大小的确定、物种的特定行为特征、抗癌性以及物种屏障的分子基础。

以下为澎湃新闻对吴军的采访实录：

澎湃新闻：这项最新研究描述了在实验室培养条件下获得的人囊胚样结构，研究的初衷是什么？您希望与之相关的研究未来能解决哪些问题？

吴军：目前对于人们来说，人类胚胎早期发育过程还是一个“黑盒子”。对于胚胎发育的了解，大多是还是来自于对各种模式生物的研究，比如小鼠等。这主要是因为两点：一、使用胚胎进行研究，涉及很多伦理问题。二、能够用于研究的人类胚胎主要来自于采取人工授精治疗后的夫妇，将多余的胚胎捐赠用于研究。然而，这些稀有的胚胎数量，远远达不到进行深入研究的需求。因此，如果能够在体外获得一种类似于人类胚胎的结构，这将同时解决上述的两个问题，使科学家们更加广泛深入的研究人类早期胚胎发育变为可能。